振動(dòng)時(shí)效是通過專用的時(shí)效設(shè)備，，通過激振器的頻率搜索，使被處理的工件產(chǎn)生共振。經(jīng)過共振將一定的振動(dòng)能量傳遞到工件的所有部位，使工件內(nèi)部發(fā)生微觀的塑性變形。歪曲的晶格逐漸恢復(fù)平衡狀態(tài)，從而使工件內(nèi)部的殘余應(yīng)力得以消除和均化，終防止工件在加工和使用過程中變形和開裂，保證工件尺寸精度的穩(wěn)定性。
      從宏觀的角度分析，振動(dòng)時(shí)效使零件產(chǎn)生塑性變形，降低和均化殘余應(yīng)力并提高材料的抗變形能力，無疑是導(dǎo)致零件尺寸精度穩(wěn)定的基本原因。由振動(dòng)時(shí)效的加載試驗(yàn)結(jié)果可知，振動(dòng)時(shí)效件的抗變形能力不僅高于未經(jīng)時(shí)效的零件，也高于經(jīng)熱時(shí)效處理的零件。
    從微觀方面分析，振動(dòng)時(shí)效可視為一種以循環(huán)載荷的形式施加于零件上的一種附加的動(dòng)應(yīng)力。
    從錯(cuò)位、晶格滑移等金屬學(xué)理論上解釋，其主要觀點(diǎn)是振動(dòng)時(shí)效處理過程實(shí)際上是通過在工件的共振狀態(tài)下，給工件的每一部位（晶格）施加一定的動(dòng)能量，如果施加的這個(gè)能量值與微觀組織本身原有的能量值之和，足以克服微觀組織周圍的井勢（恢復(fù)平衡的束縛力），則微觀區(qū)域必然會(huì)產(chǎn)生塑性變形，使產(chǎn)生殘余應(yīng)力的歪曲晶格得以慢慢地恢復(fù)平衡狀態(tài)，使應(yīng)力集中處的錯(cuò)位得以滑移并重新釘扎，達(dá)到消除和均化殘余應(yīng)力的目的。

      我國近年來在振動(dòng)時(shí)效的研究與應(yīng)用方面也取得了長足的進(jìn)展。實(shí)際使用情況表明，經(jīng)過振動(dòng)時(shí)效的工件尺寸精度穩(wěn)定性良好，振動(dòng)時(shí)效費(fèi)用僅為熱時(shí)效的10％左右，能源消耗不到熱時(shí)效的5％。

       由于振動(dòng)時(shí)效的技術(shù)經(jīng)濟(jì)效果日益顯著，其應(yīng)用范圍也不斷擴(kuò)大。在機(jī)械制造、航空、化工器械、動(dòng)力機(jī)械等行業(yè)中，用鋼、鑄鐵、有色合金等材料制造的各類零件成功地采用了振動(dòng)時(shí)效。